2013年扬州大学秋水仙碱投毒事件引起了广泛关注，投毒者自己供称当时只用指头蘸了一点“秋水仙碱”放入了被害人的饮料瓶中，目的只是想让被害人难受难受，没想到被害人出现了胸腔积水、左下叶肺炎、胰腺炎、心肌炎、肝脏损伤、肠梗塞、消化道出血、视力模糊等多器官损伤，其神经系统也遭破坏，几乎所有的脏器都出现了损伤。由此可见秋水碱是毒性极大的化学品。
“秋水仙碱”又称“秋水仙素”，存在于秋水仙花内，毒性极强，口服6毫克即可死亡。“秋水仙碱”在人体内由于水解作用代谢很快，排泄也很快，达到最高浓度后绝大部分代谢并从尿中迅速排出，中毒后在人体内残留量极微。
中毒症状与砷中毒类似：中毒后2至5小时出现症状，包括口渴和喉咙有烧灼感，发热，呕吐，腹泻，腹疼和肾衰竭。随后伴有呼吸衰竭并引起死亡。虽然存在各种各样的治疗方法，但现阶段还没有能够应用于临床的解毒剂。秋水仙碱在临床上主要用于乳腺癌、肺癌、胃癌、皮肤癌及慢性粒细胞白血病。医学专家称，秋水仙碱的毒副作用较大，常见恶心、呕吐、腹泻、腹痛，胃肠反应是严重中毒的前期症状，对骨髓有直接抑制作用，易引起粒细胞缺乏、再生障碍性贫血。
临床应用上还可用于治疗痛风急性发作，常见恶心、呕吐、腹泻、腹痛、胃肠反应是严重中毒的前驱症状，症状出现时即行停药，肾脏损害可见血尿、少尿、对骨髓有直接抑制作用、引起粒细胞缺乏、再生障碍性贫血。
(1) 消化道反应：是最常见的副作用。许多痛风病人在服用秋水仙碱后出现恶心、食欲减退、呕吐、腹部不舒适感以及腹泻。有的病人因恶心呕吐或者腹泻较为严重而无法坚持用药。
(2) 骨髓毒性反应：主要是对骨髓的造血功能有抑制作用，导致白细胞减少、再生障碍性贫血等。
(3) 肝脏损害：可引起肝功能异常，严重者可发生黄疸。
(4) 肾脏损害：可出现蛋白尿现象，一般不会引起肾功能衰竭。
(5) 其它副作用：包括脱发、皮肤过敏、精神抑郁等。
为减轻秋水仙碱的副作用，也可以在急性期使用芬必得、双氯芬酸钠等止痛片，如果有肝肾功能损害就只能使用天然的消炎药物如天然虾青素（asta）、二甲基砜（DSM）等，或者以益元本草茶降低尿酸，能提高30%尿酸排出率。
