因为环境污染、饮食污染等各种其他因素导致患有癌症的人数与日俱增，治疗癌症的方法已有许多，却都不尽人意，科学家们也在不断探索新的有效安全，简单高效的方法。随着对中药提取物深入研究的展开，越来越多的抗癌成分引起学者们的研究兴趣。近年来,藤黄的抗肿瘤作用也逐渐受到高度关注,研究证实,藤黄中的藤黄酸(Gambogicacid)、新藤黄酸(Neogambogicacid)为藤黄抗肿瘤作用的有效成分,具有抗瘤谱广,毒性较低的特点。其中新藤黄酸的抗肿瘤活性约为藤黄酸的2倍,抗肿瘤作用尤为显著,有希望成为新结构类型的抗肿瘤药物。

据报道,新藤黄酸具有较强的抗肿瘤作用,其抗瘤谱广,且毒性较低,能选择性地作用于肿瘤细胞,而对正常动物造血系统和免疫功能没有影响,对肺癌、胰腺癌、胃癌等具有较好的疗效。中国科学院上海药物所的研究表明:通过将非小细胞肺癌细胞(A549)、人肝癌细胞(BEL-7402)、人白血病细胞(K562)、人乳腺癌细胞(MDA-MB-23)和人结肠癌细胞;(HT-29)与不同药物浓度温育72h,采用硫基碱性蕊香红B(sulphorhodamineB,SRB)法评价新藤黄酸对细胞增殖的抑制程度,比较了新藤黄酸的体外抗肿瘤活性,结果显示,对以上5种癌细胞均有显著的抑制作用。

由于研究显示新藤黄酸有较好的抗肿瘤作用,在原药材中含量较高,提取工艺简单,成本低廉,具有明显的开发研究价值,因此,新藤黄酸制剂研究已经受到重视。目前,已有新藤黄酸冻干粉针剂、脂质体冻干粉、亲水凝胶骨架缓释片等剂型得到不同程度的研究。因此,将新藤黄酸开发成新结构类型抗肿瘤新药,亟须对其抗肿瘤作用机制、毒理学试验、药物代谢动力学、不良反应及构效关系等方面进行深入研究,优选出适合工业化大生产要求的提取分离纯化工艺,研制方便于临床应用、疗效确切的新藤黄酸制剂。