甜茶是广西民间的主要饮品，国内研究认为广西甜茶无毒且具有抗氧化、抗过敏、降血压、降血脂的功效，甜茶对高血压、心脑血管疾病、肥胖症、冠心病及关节炎等有明显疗效，肥胖和高血压患者饮用，有减肥、降脂、降压等效果，尤适合糖尿病患者饮用。近年来甜茶已风靡日本、欧洲、美国及中东等国际市场，我国沿海发达地区也开始使用，据预测，随着人们生活水平的提高和保健意识的增强，甜茶必将成为保健食品又一常规主导消费品，市场消费量大，前景看好。
甜茶在八十年代初才开始在我国作为药物发现。但是甜茶叶在民间应用已久，常被用来代替蔗糖加工食品，作为民间入药用于补肾降压，被誉为神茶，与罗汉果等齐名。这主要是因为甜茶中富含甜茶苷，甜茶苷是一种二萜糖体，在化学结构上与甜菊苷近似，它们均由相同的苷元组成，二者的区别仅在甜茶苷中十位碳上少接一分子葡萄糖。甜茶苷的甜度为蔗糖的300倍，而热值仅是蔗糖的5%，属高甜度、低热能的天然甜味物质。甜茶甙能激活人的胰岛素，综合血糖，对有糖尿病患者和肾虚病人都有很好的保健作用。甜茶叶提取的甜茶苷是甜味植物中口感最佳的，因其绿色天然，保健低热而在食品，饮料，冷食制品，调味品，医药工业，美容化妆品等各类行业中展现出良好的经济价值。
甜茶苷还具有防治龋齿的功效。变形链球菌是目前医学界公认的最主要的口腔致龋病菌，其致龋机制是通过直接黏附，然后在短时间内发酵口腔中碳水化合物的残渍而产生酸液迅速腐蚀牙表面，以及代谢过程中产生葡萄糖基转移酶以合成水溶性葡聚糖，促进病菌黏附到牙齿表面形成牙菌斑，阻止酸性物质扩散，在牙表面形成脱矿致龋。因为甜茶苷具有抗菌、消炎、降血糖、调血脂、辅助治疗糖尿病等作用，可以作为安全有效的天然提取物来取代目前的氟化物。避免了传统氟化物治疗方法中氟化物浓度的稳定性差，长期使用后口腔菌株产生的耐氟性以及氟过量导致使用者慢性中毒等问题。
通过上述我们可以知道饮用甜茶有许多好处，加强对其活性成分甜茶苷的应用开发也具有良好的前景。
