橄榄在欧美国家有很长的食用历史，一直备受女性的青睐，这主要是因为橄榄中含有橄榄苦苷。除了果实，橄榄叶中也含有丰富的橄榄苦苷，经过100多年的研究发现橄榄苦苷具有多种药理生物活性,如抗炎、抗各种微生物、抗氧化、抗肿瘤、抗癌和降血糖等。其抗氧化效力是绿茶和葡萄籽精华的两倍，是维生素C的5倍。除了果实，橄榄叶中也含有丰富的橄榄苦苷，橄榄苦苷是强效的保护人体免受自由基和氧化损伤的抗氧化剂，可延缓衰老，促进健康。
橄榄苦苷的防护-抗氧化及修复作用，具体如下：
1、橄榄苦苷可以保持皮肤细胞的生存力
紫外线可引致自由基的形成，从而伤害皮肤细胞，甚至早晨细胞的死亡。使用含有橄榄苦苷的化妆品可以有效保护皮肤。
2、防护-抗氧化反应
紫外线还会造成细胞膜脂质分解，也就是过氧化反应。橄榄苦苷能有效地阻止过氧化反应，从而高度保护纤维细胞。
3、修复、促进胶元蛋白合成
在肌肤老化的过程中，胶元蛋白合成的能力逐渐下降，纤维细胞只能生成少量的胶元蛋白。而橄榄苦苷就可以显著促进纤维细胞生成胶元蛋白。
4、抗聚糖反应
橄榄苦苷可以有效的抗聚糖反应，延缓肌肤松弛衰老。聚糖反应现象是发生于细胞膜的一种反应，它会造成胶原质的网结，从而胶元蛋白失去原有的弹性，皮肤随之出现凹陷，亦即皱纹。这种现象随年龄增长而逐渐增加。
5、抗胶元酶化
胶元酶是纤维细胞在自由基的影响下生成的一种酶--在紫外线的照射下，角质细胞会释放出一些信息，从而刺激纤维细胞生成胶元酶。橄榄苦苷通过抑制紫外线导致的角质细胞“信息”产生，间接地减少胶元酶的分泌。 使得皮肤角质的产生减少，使得皮肤光滑亮洁。
正是因为橄榄苦苷的这种重要作用，使得越来越多的护肤品选择使用它作为产品原料。
