紫锥菊属植物在北美分布很广，它们组成的各种制剂是当前国际上广泛应用的免疫增强剂。19世纪，北美移民也广泛应用，气候逐渐传至欧洲，作为上呼吸道感染常用药，并用于创伤、淋巴肿、麻疹等症。紫锥菊地上部分和根、狭叶紫锥菊和白紫锥菊的根都是制剂最重要的原料。咖啡酸衍生物是紫锥菊中医类中药的免疫活性成分，菊苣酸是紫锥菊中极为重要的免疫活性成分，具有增强免疫、抗炎和抗氧化等药理作用，疗效稳定。 

    菊苣酸可以和烷基酰胺配合使用。烷基酰胺单独使用没有抗氧化活性，但它能够增强菊苣酸的抗氧化活性。菊苣酸晶体呈丝状，针型。由于其具有增强细胞免疫和体液免疫、抗氧化、抗病毒等作用，目前在世界各地广泛种植并用于各种商业用途。菊苣酸属于咖啡酸衍生物，是紫花松果菊中含量最丰富的酚类化合物之一。菊苣酸是菊苣和紫锥菊中极为重要的免疫活性成分之一。近年来的药理研究表明，菊苣酸具有增强免疫功能和抗炎作用，并能抑制透明质酸酶，保护胶原蛋白免受可导致降解的自由基的影响，还具有抑制HIV-1和HIV-1整合酶的作用。