植酸即醇六磷酸酯，俗称菲丁。分子式为C6H18O2P6，通式为6[OPO（OH）2]6，分子量660.8，其化学结构是由6个碳原子构成的正六边形，每个碳原子上连有一个带负电的磷酸根，其具有很强的螯合能力，与EDTA接近，可与多种矿物质离子如镁、钾、钙、锰、铁、锌螯合，形成不溶性复合物。植酸（盐）广泛存在于植物果实及子粒中，植酸磷占植物总磷量的60%~90%，菜籽饼粕及浓缩菜籽蛋白的植酸含量为3.0%~9.9%，棉籽饼粉植酸含量在2.9%以上， 大豆去壳粉植酸含量1.4%~1.6%，玉米、水稻、高粱、小麦、大麦植酸含量0.96%~1.17%。一般植酸会用于果蔬及水产的保鲜、护色，也用作金属防锈、防蚀剂。
植酸有抗氧化性和螯合作用，可用于果蔬制品、果蔬汁饮料类、食用油脂及肉制品的抗氧化，最大使用量为0.2g/kg,也可用于对虾的保鲜，按生产需要适量使用，残留量20mg/kg。 可用于罐装的水产品、果实、农产品，饮料(清凉饮料、乳饮料)等改善色调，用量为原料量的0.02%～0.2%。制造发酵制品时，加原料量的0.01%～0.05%，可缩短发酵时间，改善色泽和香味。成品中的最终含量应≤0.001%～0.02%。也用于防止水煮贝类变黑、果汁褪色、蟹肉发生青斑、水产罐头产生磷酸铵镁玻璃状结晶。 按我国 GB-2760-88规定，尚可用于对是保鲜，残留量不得超过20ppm。另外，工业上还可用于防锈剂、洗净剂、防爆剂、防静电剂、涂料、显景剂、稀土金属分析用试剂等。特别是在氰电镀液方面的应用，以植酸或植酸钠代替氰化钠进行金属表面处理，十分引人注目。
