大豆、菜籽、棉籽等常常用来榨油，榨完油的油饼，一般也不会抛弃，因为可以做饲料或者肥料，但是棉籽的油饼却不要随意作饲料，因为棉饼中含有一种有毒成分——棉酚。棉酚是棉子、棉壳、棉子饼及棉粕中含有的一种有毒物质，它是萘的衍生物。如果在动物的饲料中只给很少量的棉子饼，并不会引发中毒。一般来说，棉酚中毒主要发生在猪，但牛和羊也有中毒的记载。棉酚中毒是指长期饲喂大量的棉子、棉壳、棉子饼及棉粕。有毒的棉酚在体内特别是在肝中蓄积所引起的一种慢性中毒性疾病。其临床特征是消化紊乱、全身性水肿、肝炎、胃肠炎和酸中毒，出现神经症状或有黄疸。
在制油过程中，由于蒸炒、压榨等热作用。大部分棉酚与蛋白质、氨基酸结合而变成结合棉酚，它在动物消化道内不被动物吸收，故毒性很小。另一部分棉酚则以游离形式存在于饼粕及油品中，对动物毒性较大，尤其单胃动物过量摄取或摄取时间较长，可导致生长迟缓、繁殖性能及生产性能下降，甚至死亡。幼小动物对棉酚的耐受能力更低。棉酚在棉饼中有两种形式存在，即结合棉酚和游离棉酚，前者无毒，后者有毒。一般，犊牛饲粮中游离棉酚含量达到每千克100毫克，成年牛日粮游离棉酚含量达到每千克150毫克，均可引起中毒。在奶牛生产中，部分地区还将棉叶、棉秆及棉桃(棉蒂)作为饲草饲喂奶牛，笔者认为这些物质中仍含少量棉酚，在大量饲喂时应予以考虑和适当降低棉子(壳、饼及棉粕)的安全使用范围 。 同时哺乳期犊牛和妊娠后期母牛对过食棉子饼敏感性高，最好不喂。对成年牛，要严格掌握饲喂量，不宜太多。为防止其产生蓄积中毒，可采取停喂相结合的办法。
棉籽饼直接抛弃固然可惜，但是在用作饲料时，我们也需要多注意用法和用量，不可以随意投喂，造成牲畜中毒或死亡等不必要的损失。
