我想大家对帕金森和老年痴呆都不会陌生。帕金森病（Parkinson’s disease，PD）是一种常见的神经系统变性疾病，老年人多见，平均发病年龄为60岁左右，40岁以下起病的青年帕金森病较少见。我国65岁以上人群PD的患病率大约是1.7%。大部分帕金森病患者为散发病例，仅有不到10%的患者有家族史。帕金森病最主要的病理改变是中脑黑质多巴胺（dopamine, DA）能神经元的变性死亡，由此而引起纹状体DA含量显著性减少而致病。导致这一病理改变的确切病因目前仍不清楚，遗传因素、环境因素、年龄老化、氧化应激等均可能参与PD多巴胺能神经元的变性死亡过程。其临床表现主要包括静止性震颤、运动迟缓、肌强直和姿势步态障碍，同时患者可伴有抑郁、便秘和睡眠障碍等非运动症状。
而老年痴呆又被称为阿尔茨海默病（AD），是一种起病隐匿的进行性发展的神经系统退行性疾病。临床上以记忆障碍、失语、失用、失认、视空间技能损害、执行功能障碍以及人格和行为改变等全面性痴呆表现为特征，病因迄今未明。65岁以前发病者，称早老性痴呆；65岁以后发病者称老年性痴呆。
这两种疾病常常困扰着上了年纪的老人，也让子女十分心忧。所以怎样预防这两种疾病的发生一直是学者们研究的热点。中国是产茶饮茶的大国，茶叶一直是我们日常生活中常见的饮品，茶水除了清油解腻，还有一个你想不到的好处，那就是可以预防帕金森和老年痴呆。绿茶中含有一种重要的活性成分——表没食子儿茶素没食子酸酯（Epigallocatechin gallate，EGCG），是茶多酚中最有效的活性成分，属于儿茶素。大量的研究表明表没食子儿茶素没食子酸酯能够保护神经退行性疾病（阿尔茨海默病、帕金森等）中神经免受损伤。现代流行病学研究表明，饮茶与一些神经退行性疾病（如帕金森）的发生呈负相关，因此推测饮茶或许激活了神经元细胞内的一些内源性保护机制。EGCG还具有抗抑郁症的作用，其抑制抑郁症活性主要跟γ-氨基丁酸受体相互作用密切相关。对于HIV感染者而言，病毒引起的神经痴呆症是其一种致病方式，近来研究表明EGCG能够阻断这一病理过程。EGCG主要存在于绿茶中，红茶中是没有的。所以经常饭后一杯清茶，清油解腻，养生又保健。
